ARLINGTON — Por un breve momento a mediados del primer inning la noche del jueves, Jacob deGrom se paró en el montículo del Globe Life Field y se quitó la gorra para saludar al público.
El as de los Rangers abrió el último juego de la serie contra los Nacionales con un par de ponches tirándole ante Daylen Lile y el exprospecto de Texas Abimelec Ortiz, alcanzando finalmente la marca de 2,000 después de haberse quedado a las puertas en sus dos aperturas anteriores.
deGrom superó los 2,000 y empató su mejor marca de la temporada con 10 ponches en la jornada, lanzando seis entradas en blanco en las que permitió apenas un hit en la victoria de los Rangers por 2-0 sobre los Nacionales.
deGrom es el segundo pitcher que más rápido ha llegado a 2,000 ponches de por vida en la historia de MLB, tanto en juegos (272, sólo detrás de los 262 de Randy Johnson) como en innings lanzados (1,661, sólo detrás de los 1,626 de Chris Sale).
Según Elias Sports Bureau, deGrom es el 95to pitcher en la historia de MLB con 2,000 ponches. Es el noveno lanzador activo en alcanzar la cifra y el segundo esta temporada, uniéndose a Aaron Nola, de Filadelfia, quien llegó al hito el 8 de agosto.
También es el tercer pitcher en la historia de Texas (desde 1972) en registrar el ponche número 2,000 de su carrera vistiendo el uniforme de los Rangers, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Ferguson Jenkins (31 de agosto de 1974, contra Cleveland en el Arlington Stadium) y Cole Hamels (12 de junio de 2016, en Seattle), según Elias Sports Bureau.
“En mi opinión, es uno de los mejores que jamás lo haya hecho”, dijo el miércoles el manager de los Rangers, Skip Schumaker. “Lo necesitamos para los próximos 35 juegos. Necesitamos que nuestros caballos de batalla nos den aperturas de calidad si queremos llegar a la postemporada y tener una oportunidad”.