ESTADOS UNIDOS.- El veterano lanzador de MLB, el australiano Liam Hendriks, anunció su retiro el martes a través de su cuenta de Instagram.
“Después de años de desafiar a los bateadores con la mirada, he decidido retirarme oficialmente de las Grandes Ligas”, expresó Hendriks en su comunicado. “Mi brazo me ha dicho en términos muy claros que le quedan exactamente cero rectas, y mi codo ha dejado claro que lanzar cualquier cosa más fuerte que una brisa ligera ahora requiere una ventana de recuperación de tres días”.
Hendriks pasó partes de 14 temporadas en las Mayores, dejando una efectividad vitalicia de 3.88 a lo largo de 490 compromisos y 663.2 entradas. Comenzó su carrera como abridor antes de hacer la transición al bullpen, donde se convirtió en uno de los mejores relevistas del béisbol durante un largo trecho con los Atléticos y los Medias Blancas.
Fue tres veces convocado al Juego de Estrellas y ganó el Premio al Relevista del Año de la L.A. en dos años consecutivos entre el 2020 y el 2021, registrando un promedio de carreras limpias de 2.34 con 52 salvamentos, la mejor marca de MLB, durante ese lapso.
Por supuesto, Hendriks era conocido por mucho más que su habilidad como lanzador. El oriundo de Australia fue uno de los jugadores más aguerridos de su generación y no tenía reparos en mostrar sus emociones sobre el montículo.
Hendriks también fue uno de los peloteros más filantrópicos y generosos durante su tiempo en la Gran Carpa, obteniendo siete nominaciones al Premio Roberto Clemente.
Liam y su esposa Kristi fundaron Hendriks’ Heroes, una organización sin fines de lucro enfocada en la investigación del cáncer, el rescate de animales y el apoyo a veteranos y equipos de primeros auxilios.
Hendriks superó con valentía muchos obstáculos en su carrera. Anunció que fue diagnosticado con linfoma no Hodgkin en etapa 4 en enero del 2023, pero regresó a la loma ese verano, lo que le valió el Premio al Regreso del Año de la L.A. esa campaña.
El apagafuegos también se sometió a una cirugía Tommy John ese mes de agosto, pero tuvo una última pasantía de 14 encuentros con los Medias Rojas en el 2025.