Los Rangers dan otra oportunidad al lanzador Alex Speas quien ha estado lidiando con la salud mental
ARLINGTON — Durante el verano pasado, Alex Speas estaba entrenando a un equipo de béisbol juvenil en las Carolinas.
Luego de ser seleccionado en la segunda ronda del Draft amateur del 2016 por los Rangers, Speas se retiró por completo después de la temporada 2021 y decidió centrarse en su salud mental y en su familia. Pero de cara a la pretemporada de este año, decidió intentar darle una última oportunidad al béisbol.
«Para ser honesto, diría que luchar contra la salud mental a veces no es lo más fácil», confesó Speas. «Hay algunas noches largas, hay días largos y es una dura lucha, pero estoy contento de haber llegado hasta aquí. Doy las gracias a la organización por haber confiado en mí y darme la oportunidad de volver y hacer esto.»
Ahora, con la mente despejada, Speas se sentía preparado para competir.
Y vaya que ha rendido. En ligas menores este año, Speas registró efectividad de 1.00 entre Doble-A Frisco y Triple-A Round Rock en 36 entradas, con un promedio de 14.8 ponches por cada nueve entradas (59 K) mientras permitía sólo un home run.
Se ganó su llamado a Arlington el miércoles para hacer su debut en las Mayores contra los Rays. El diestro lanzó 1.2 entradas en blanco con tres ponches como relevista, ayudando a Texas a completar una barrida de tres partidos sobre Tampa Bay, con una victoria por 5-1 en el Globe Life Field.
El espigado monticular, ponchó a tres todoestrellas (el dominicano Wander Franco y los cubanos Yandy Díaz y Randy Arozarena) en su debut. Con los Rangers aferrándose a una ventaja de 1-0 en el séptimo, Speas fue llamado para reemplazar a Brock Burke con un corredor en primera y un out. Su primer ponche en Grandes Ligas fue ante Franco. Luego, el receptor Jonah Heim retiró al quisqueyano Manuel Margot en un intento de robarse la intermedia para completar una doble matanza y terminar la entrada. Speas después sacó por la vía del 1-2-3 el octavo capítulo con 13 lanzamientos.
«Para ser sincero, ni siquiera sabía que me enfrentaba a Wander Franco», bromeó Speas. «Estaba más en el momento, intentando ser yo mismo. Mérito a Jonah. Me dirigió muy bien. Estuvimos en sintonía desde el principio. Demostró por qué fue convocado al Juego de Estrellas”.
«Al fin y al cabo, es una bendición. Estoy agradecido por cada oportunidad, y estoy contento de estar aquí en este momento. Pero el trabajo continúa».