William Montero: guardián de un tesoro al norte del Lago Enriquillo; se convierte en los ojos de cada visitante
NEYBA, provincia Bahoruco.- La vasta y enigmática Sierra de Neyba, ese impresionante macizo montañoso que se alza majestuoso al norte del Lago Enriquillo, esconde tesoros naturales invaluables y, entre ellos, a personas con una conexión tan profunda con la tierra que se vuelven parte de ella.
Una de esas figuras emblemáticas es William Montero, un hombre cuya vida se entrelaza indisolublemente con la Sabana del Silencio, un santuario natural de incalculable valor ubicado en el corazón de esta sierra.
La experiencia con William no comienza en un punto turístico convencional, sino en la calidez de su hogar en La Navaja, una apacible comunidad que, para quien está en el Sur, se encuentra al otro lado de la Hoya del Lago, cerca de El Cercado, en la provincia de San Juan.
En un trabajo especial para www.armariolibre.com.do, pudimos notar, que, desde el primer contacto, con el café humeante y la hospitalidad de su esposa, nuestro equipo fue testigo de la calidad humana que caracteriza a esta familia.
Esa vocación de servicio, de acoger y de apoyar, es una marca familiar que convierte a William en el guía ideal para aventurarse hacia la Sabana del Silencio.
Nacido un Día de San Antonio hace 56 años, de ahí su nombre de pila, Antonio Montero, aunque en La Navaja y en toda la Sierra de Neyba todos lo conocen como William.
Su conocimiento de la zona no es académico, es vivencial. Desde los ocho o nueve años, William ha recorrido estos senderos, primero acompañando a su padre en las faenas agrícolas, y luego, desde mayo de 2007, asumiendo el rol de guardaparques y guía.
Su dedicación inquebrantable y sus innumerables vivencias lo han convertido en un verdadero guardián, no solo del entorno natural, sino también de la paz y la tranquilidad que definen a la Sierra de Neyba.
La Sabana del Silencio, parte de la imponente Sierra de Neyba, es un ecosistema de valor científico excepcional. Esta planicie está en medio de una cadena montañosa con elevaciones que superan los 2,176 metros sobre el nivel del mar, y que además, es cuna de drenajes naturales que alimentan 138 ríos, arroyos y cañadas.
Esta sierra es crucial para los ríos San Juan y Yaque del Sur, y por supuesto, para la vida en toda la Hoya del Lago Enriquillo.
No en vano, la Sierra de Neyba fue declarada parque nacional mediante el decreto 221-95, un reconocimiento a su importancia ecológica vital.
Con esa declaratoria, la relación de William con el lugar también se transformó.
Mientras nos guía, es palpable su nostalgia por la lozanía de aquellas plantaciones que su padre cultivaba en la zona.
Su conocimiento del terreno es sencillamente excepcional; conoce cada recoveco, cada sendero, cada detalle de un camino que puede extenderse por cuatro o cinco kilómetros.
Su vasta experiencia le permite guiar a cualquier visitante con seguridad, incluso a aquellos menos acostumbrados a las exigencias del terreno montañoso.
De ahí su insistencia en el uso de bastones, calzado adecuado y buen agarre, especialmente en épocas de lluvia. Pero William va más allá de la geografía: conoce la flora y la fauna, y hasta la ubicación de los nidos de avispas, ¡con la debida advertencia para sus acompañantes!
Las anécdotas de William en la Sabana del Silencio son tan ricas como la naturaleza que la envuelve. Ha pasado noches enteras, incluso hasta cuatro días seguidos, acompañando a grupos de visitantes. Ha sido testigo de la belleza pura de la naturaleza, del canto de los pájaros y de un silencio solo interrumpido por el trino de los jilgueros. Pero también ha enfrentado el frío intenso que congela la hierba y las inesperadas granizadas. Su experiencia le ha enseñado el valor de la preparación, aconsejando siempre llevar abrigo, sombrero, suficiente agua y, por supuesto, alimentos.
El compromiso de William trasciende el mero oficio. Asume una inmensa responsabilidad al guiar a los visitantes, garantizando su seguridad y bienestar. Se considera responsable de cada persona a su cargo, esperando pacientemente hasta que el último excursionista llegue a destino, sin importar cuánto tiempo tome. Con humor, explica que a algunas personas «se les aflojan las rodillas» al bajar, y es ahí donde su sentido de la responsabilidad y la confianza depositada en él brillan con más fuerza.
Más allá de ser un guía, William es un protector de la Sabana del Silencio. Conoce y promueve las reglas para preservar el entorno: la prohibición de encender fuego, molestar a las aves o escuchar música alta. Explica la importancia de no dejar basura, recordándonos que «si u’te’ se come una menta debe echarse el papelito en su bolsillo». Su labor es la de un defensor del medio ambiente, un guardián de la tranquilidad y un expositor de la belleza inigualable de esta zona al norte del Lago Enriquillo.
La vida de William Montero es un testimonio de resiliencia y conexión con la tierra. En La Navaja, combina su trabajo como guardaparques y guía con la agricultura y la crianza de animales, demostrando una admirable capacidad para equilibrar sus responsabilidades personales y laborales.
William Montero es un faro de dedicación, conocimiento y compromiso. Es el guardián del silencio, el conocedor del camino, el protector de la naturaleza y un vivo ejemplo de cómo la pasión convierte el trabajo en vocación. Su legado va más allá de su labor como guardaparques y guía: es la historia de un hombre que dedica su vida a preservar y mostrar con orgullo un verdadero pedazo de paraíso. William Montero es, sin duda, el rostro humano de la Sabana del Silencio.
Especial para Armario Libre