Error mental del dominicano Julio Rodríguez provoca que paliza de Cerveceros ante Cerveceros sea más abultada: 22 carreras por cero; lapsus aumentó tres rayitas

MILWAUKEE — Julio Rodríguez ha realizado esa jugada miles de veces.

Sin embargo, ésta terminó con un error del patrullero dominicano que resumió a la perfección una noche que los Marineros preferirían olvidar.

Con Seattle ya perdiendo por 19 carreras en el octavo inning la noche del martes en American Family Field, Christian Yelich conectó un elevado de rutina hacia Rodríguez en lo profundo del jardín central, con las bases llenas y un out. Rodríguez se acomodó debajo de la pelota, hizo la atrapada y tranquilamente la lanzó hacia las gradas.

Sólo había un problema: apenas era el segundo out.

Un corredor ya había hecho pisa y corre desde tercera, pero el error permitió que otro recorriera todo el camino desde segunda, ampliando a 21-0 la ventaja de Milwaukee. En una noche en la que prácticamente todo lo que podía salir mal para los Marineros salió mal, ver a Rodríguez darse cuenta de su equivocación fue una imagen que resumió perfectamente lo sucedido.

“Obviamente, nunca quieres ser el tipo que hace eso”, dijo Yelich. “Pero es un juego largo, llevas bastante tiempo a la defensiva y hubo algo de caos en el último inning, con la alineación dando la vuelta y toda la acción que estaba ocurriendo. A veces simplemente pasa. Pierdes la cuenta de los outs”.

Cuando finalmente terminó, Seattle había sufrido la peor derrota en la historia de la franquicia, al caer 22-0 ante los Cerveceros.

“Obviamente, no era así como queríamos comenzar este juego”, dijo el manager Dan Wilson. “Simplemente se nos fue de las manos. Ellos anotaron muchas carreras esta noche y nosotros estuvimos apagados a la ofensiva. Es una derrota difícil incluso de asimilar”.

La diferencia de 22 carreras superó la peor derrota anterior de Seattle, un revés de 21-1 ante los Astros el 8 de septiembre de 2019. También igualó la mayor victoria por blanqueada en la Era Moderna de MLB, desde 1900, empatando el triunfo de Pittsburgh por 22-0 sobre los Cachorros en 1975 y la victoria de Cleveland por 22-0 sobre Yankees en 2004.

Y, de alguna manera, la noche ni siquiera comenzó como una paliza histórica.

Los Marineros perdían apenas 1-0 al entrar al quinto episodio, con Bryce Miller manteniéndolos al alcance pese a que Milwaukee había generado tráfico en las bases desde temprano. En un momento, Miller retiró a nueve bateadores consecutivos y llegó al quinto habiendo limitado el daño.

Entonces todo se vino abajo.

Milwaukee anotó cinco veces en el inning, coronado por un jonrón de tres carreras de Yelich con dos outs que convirtió un déficit manejable en una desventaja de 6-0. Yelich fue el último bateador que enfrentó Miller.

“Si hago un buen pitcheo ahí y salgo del inning, todavía estamos en el juego”, dijo Miller. “Dejé el splitter un poco alto y él lo aprovechó. … Si salimos de ese inning, estamos 3-0 en lugar de 6-0. Es una gran diferencia”.

Wilson asumió después la responsabilidad por haber dejado a Miller para enfrentar a Yelich.

“Esa decisión es responsabilidad mía”, dijo Wilson. “Asumo la responsabilidad. Es culpa mía. Todo empieza y termina ahí. … Quería que Bryce pudiera completar esa parte, pero simplemente no tomé la decisión correcta y nos costó”.

Lo que siguió hizo que el quinto inning pareciera tranquilo.

David Hamilton conectó un cuadrangular de tres carreras en el sexto y Jake Bauers agregó un vuelacercas de dos anotaciones más adelante en el episodio. Milwaukee añadió nueve rayitas más en el octavo ante el infielder venezolano Leo Rivas, incluido el primer jonrón de por vida del venezolano Luis Lara.

Para entonces, los Cerveceros habían transformado un juego de una carrera de diferencia en algo casi irreconocible.

“Fue una derrota vergonzosa”, dijo Miller. “Nos dieron una paliza. Así de simple. Al final del día, tenemos que ir al hotel, dormir, despertarnos y mañana tenemos otro juego”.

La ofensiva de los Marineros tampoco ofreció resistencia. Seattle consiguió cinco hits y fue blanqueado por 12ma ocasión esta temporada, incluso después de que Milwaukee recurriera al receptor dominicano Gary Sánchez para lanzar el noveno capítulo.

Para unos Marineros que llegaron a Milwaukee con la esperanza de aprovechar el impulso de uno de sus fines de semana más alentadores de la temporada, el momento hizo que el resultado doliera aún más.

Seattle acababa de ganar dos de tres ante los Astros, acercándose a cuatro juegos de Houston en el Oeste de la Liga Americana y dando señales de que una ofensiva que había tenido dificultades durante buena parte del año finalmente podría estar despertando.

Veinticuatro horas después, los Marineros intentaban asimilar la derrota más desigual en la historia de la franquicia.

“Hemos jugado muy buen béisbol en varios de los últimos juegos”, dijo Wilson. “Tenemos que volver a eso. A veces, simplemente suceden cosas así. … Tenemos que regresar mañana preparados para encontrar la manera de ganar”.

Cal Raleigh lo resumió de manera aún más sencilla.

“Hay que olvidarlo”, dijo Raleigh. “Obviamente, nunca quieres que te ganen de esa manera. Pero, al mismo tiempo, hay que pasar la página, olvidarlo y enfocarse en el próximo”.

Después de una noche como ésta, no queda mucha otra opción.